Torstein Aagaard-NilsenComposer
Torstein Aagaard-Nilsen (1964) er utdannet ved Universitetet i Bergen (matematikk) og Bergen Musikkonservatorium, der han studerte trompetspill, musikkteori, komposisjon og pedagogikk. Han bor på Manger i Hordaland og livnærer seg som komponist, arrangør, dirigent og foreleser.
Aagaard-Nilsen skriver en direkte og impulsiv musikk. Noen ganger nærmest narrativ, noen ganger inspirert av visuelle aspekter, som naturopplevelser. En nærmest objektorientert tilnærming til harmoni og melodi, gir frihet i forhold til tonalitet og klangfarger.
Hans kunstneriske aktivitet, brede produksjon og arbeidet med amatørmusikere, skolekorps, samt formidling og komponering av samtidsmusikk til barn og unge, kan bl.a. forklares ut fra hans eget utsagn:
"Kunstnere spiller en viktig rolle i samfunnet i dag. Kunsten kryper under huden på folk, og blir der som avtrykk av opplevelser. I et moderne samfunn er det viktigere enn noen gang å presentere lytterne for alternativ. Jeg tenker derfor at musikken min, i tillegg til å være musikk, også har en viktig funksjon."
Aagaard-Nilsen var leder for Ny Musikk avd. Bergen fra 1990 til 1994 og var bl.a. med å etablere Autunnale-festivalen i Bergen (i 1993) som senere gikk inn i den nåværende festivalen Borealis. På den tiden satt han i styret i Autunnale.I 1992/93 var han arrangør og komponist for de norske forsvarskorpsene.
Han var kunstnerisk ansvarlig for BrassWind Festivalen fra 2004 til og med 2023.
I februar 2024 har hans helaftens opera, Gespenster, premiere ved Meningen Statsteater (Tyskland).
Han har bl.a. sittet i styret til Norsk Komponistforening og i Det Norske Komponistfond i flere år.
Tre ganger har han mottatt Statens arbeidstipend for kunstnere, 2001/2002, 2005/2006 og 2019-2021.
I 1993 fikk han Hordaland fylkes utviklingsstipend
I 2007 mottok han Hordaland Fylkeskommunes kunstnerstipend
I 2015 fikk verket Dirty Dancing forleggerprisen for årets verk i kategorien klassisk/samtidsmusikk.
I 2016 fikk han Radøy kommunes kulturpris.